第1章

每年一簿，記滿了我這個未婚妻的德言容功。

不偏私、不徇情。

直到第八年合格才娶我進門。

世人皆贊他守禮情深。

直到婚后多年的一場家宴上，

我腹痛難忍。

他卻臉色不悅，私下提點：

「筷子持握違了矩，下不為例。」

當晚我腹痛加重。

還未來得及告訴他我有孕，便同腹中孩兒一道去了。

再睜眼，我站在第七年的評核現場。

崔昭正皺著眉，列出今年的不通過原因：

簪花歪了半釐、煮茶多了五息、步幅多了一寸……

「這般如何做得主母？再如此下去，我便替你另尋個夫家。」

這次我沒有解釋，只輕輕福身：

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「阿禾願意。」

1

話音剛落，周圍一片寂靜。

眾人皆是一臉不可置信。

也是。

我一向痴纏崔昭，滿心滿眼只想著嫁他。

如今輕易答應另嫁他人，確實不像是我會做的事。

崔昭也愣了一下。

他罕見地從簿子裡抬起頭，目光落在我臉上：

「你確定？」

我微微一笑：

「阿禾自知蒲柳之姿，難配君子。」

「幼時的娃娃親不過是父輩戲言，原不該作數。我若另嫁，不再耽誤表兄，才算不辜負這場相識。」

他驟然沉下臉，重重擱下筆，

「你莫不是忘了，我從不受人威脅。」

「你這番話最好是真心的。別到時候后悔了，又跑著哭著跪著求我。」

撂下話便走了。

崔昭這個人，最擅長的就是冷著人。

他經常因為考察我品行而苛責我。

我若稍微透露出一點不滿的情緒。

他便當即冷下臉，再不與我說一句話。

每次不過一個時辰。

我便又灰溜溜地去他面前低頭求饒，姿態難看至極。

他太習慣了。

以至於這次，我哪怕說出解除婚約的話。

他也覺得我是在置氣。

只是他不知，

從前的那個阿禾，已經S在那晚的腹痛裡了。

如今站在這兒的我，不想再爭什麼。

也不想再回頭了。

2

前世，

那些世家夫人們都誇我命好，嫁了崔昭。

說他品行高潔，端方雅致。

說他才不過廿四，便位極人臣，扛起了崔氏一族。

說他婚后未曾納妾，待我專一。

可是，

這背后的心酸，只有我自己曉得。

崔昭向來克制守禮。

待我這個妻子，也跳不出這個規矩。

我連走路的姿勢，吃飯的多少，也被他定得SS的。

崔氏其他人總是明裡暗裡笑話我，刁難我。

婆母本就不滿我出身，

婚后總拿我未孕的事罰我站規矩，一站便是兩個時辰。

我也想懷。

可崔昭這人，連房事也有極其嚴謹的規劃。

日子定好，次數定好。

時辰到了便起身穿衣，從不多留一刻。

婚后第三年，我終於懷上了。

那日家宴，我本想找個機會告訴他。

可剛坐下沒多久，小腹便一陣陣墜痛。

我強忍著，額上冷汗直冒，連筷子都快握不住。

實在撐不住，只能提前離席。

崔昭臉色卻一寸寸沉下去。

「筷子持握違了矩，下不為例。」

沒走幾步，我便倒在花廳外的草叢裡，身下開始簌簌流著血。

眾人忙著推杯換盞，沒有一人出來找我。

連我的婢女也被他妹妹崔清荷支去倒酒了。

不知過了多久，

意識渙散之際，聽見廳裡崔清荷在說話。

「大哥，你看她剛捂著肚子的樣子，真是滑稽。八成又貪吃鬧肚子了。」

「你官居一品，她一個太倉來的野丫頭，哪配得上你？不過是拐了不知多少道彎的表小姐，仗著她爹救過父親一命罷了。」

「那盧家姑娘家世好，品行好，欽慕你多年，硬生生被她耽誤了，真替你不值。」

我透過雜草的縫隙。

看到崔昭沉著臉，張著嘴說了什麼。

可我聽不見了。

八成也是嘲諷我的話吧。

原來，是我誤了你。

若有下一世，我還是放過你吧。

也放過我。

3

思緒飄回現實。

我摸著平坦無礙的小腹，無比慶幸。

幸好，我還沒嫁他。

一切還來得及。

終於不用再為了迎合崔昭守規矩了。

走在路上，心情大好。

連風吹來都感覺是自由的。

這才有了重生的實感。

走路不用再繃著身子，端著手臂。

步子想邁多大就邁多大。

回到院裡后，那些「不可貪嘴，不可葷腥」的規矩更是被我拋得遠遠的。

我煮了一大鍋家鄉太倉的雙鳳羊肉面。

以前崔昭嫌膻腥，自己不吃，也不許我吃，說那味道沾在衣裳上失禮。

可如今他管不著了。

我痛痛快快地吃了兩大海碗，滿額的汗，唇齒間全是濃鬱的羊油香。

吃飽的感覺，

久違了。

正心滿意足地打了個飽嗝，崔夫人派人來將我請了過去。

4

素日裡，總對我冷臉的崔夫人，此刻卻笑盈盈：：

「好孩子，你上午那番話，可把昭兒氣得不輕。」

「解除婚約哪能隨口胡說？姨媽還等著喝你們的喜酒呢！」

我明白她有心試探，

但也樂得借坡下驢：

「多謝姨媽厚愛。只是今日那番，的確不是氣話。」

「阿禾自父母過世后，便一直寄居在府上，能得崔府庇佑多年，已是感恩至極。萬不敢再挾恩求報，誤了表兄的一生。」

崔夫人佯裝惋惜幾句，便不再勸。

生怕我還纏著崔昭，

又拿出一堆庚帖：

「這是最近幾日送上府的，拿回去看看吧。」

「你婚事若有了眉目，我和昭兒也能心安些。」

我掃了一眼，心下了然。

是崔清荷挑剩下的。

門第低，家境寒。

但我也不在意，過日子看的是人品。

便笑著道謝，拿著庚帖告了辭。

走出去沒多遠，聽見一嬤嬤火急火燎的聲音：

「今日新得的好庚帖，有半張混進表姑娘那一摞……」

崔夫人倒是不疾不徐：

「放心，那些世家大族都眼高於頂，就算她看上了，也不過是自取其辱罷了。」

我聽得雲裡霧裡。

沒多想，便走了。

5

回到院裡時，天已擦黑。

我隨意翻看著那些庚帖。

突然，一份只有半張的庚帖引起了我的注意。

沒有家世姓名，只有一幅畫像。

巧的是，

這畫像上的男子，我見過。

前世婚后，我出門赴宴。

不慎落入池塘。

秋日水不深，只是腿卻陷在淤泥裡拔不出來。

岸上的眾女眷都掩面偷笑。

崔清荷更是嫌我丟人，憤然拂袖而去。

正窘迫時，

正是畫像上這男子跳下池塘，將我拖上岸。

又將自己幹淨的披風蓋在我身上。

剛想道謝，

卻見他直直地盯著我，眼眶泛紅：

「他待你……似乎並不好。」

我愣了愣，他喉結微微滾動了一下，又道：

「城南杏花巷宋家，若以后你……與他過夠了，便來找我。」

說完便走了，連名字也沒留下。

那日回來后，崔清荷將此事告訴了崔昭。

席間，崔昭面色不顯，

可回房后，

他生平頭一遭，端方盡碎。

將我拽進浴池，寸寸揉過，反復搓洗。

又折騰我整夜，逼我答應以后不讓旁人碰。

直到我哭啞了才罷手。

給那人道謝的事，自然不了了之。

這段記憶實在算不上愉快。

以至於如今再看到這張畫像。

我愣了好一會兒。

才把那些狼狽、窘迫、還有崔昭失控的模樣，一並從腦子裡趕出去。

6

罷了，都是上輩子的事了。

我收回思緒，低頭看向手裡那半張庚帖。

上面沒有家世，也沒有八字。

另外半張八成是漏了。

不過想必跟其他帖子上的人一般，也是個清貧之人。

但從上輩子那一面之緣來看，此人品行不壞。

值得嫁。

只是不知，這一世他還願不願意要我。

思忖再三，我提筆寫了一封信。

【我是沈禾。不知你是否認得我。我吃得不多，穿的也不講究，很好養活，不會費你太多銀子。你若願意娶我，明日崔府的宴席上，便帶上這條發帶。】

那發帶原是我織給崔昭的。

我將那條玉色發帶和信一起塞進信封裡。

託小廝送到了他前世留給我的地址：城南杏花巷宋家。

7

翌日，天還沒亮我便起來梳洗打扮。

可望向窗外時，卻傻了眼。

大雨傾盆，積水已有小腿高。

主院的嬤嬤撐著傘過來：

「表姑娘，今日雨大，賓客都說不來，宴會取消了。」

想起昨日寄出的信，心頓時揪了起來。

這麼大的雨，他不會來了吧。

到底是無緣。

我掩下失落，正欲關門，又被她攔住：

「昨日有姑娘來與大公子相看，沒曾想雨從傍晚下了一夜。眼下那姑娘走不成，夫人喊您去作陪。」

崔昭果然是嫌棄我，這麼快就相看了。

見我愣著，嬤嬤語氣裡有了得意：

「我們公子這樣的人品才學，誰家不想結這門親？」

「他向來不理會這些，昨日也不知怎的，忽然松了口。消息一傳出去，就來了好幾位世家姑娘。公子看了，挑中了盧家那位。」

盧家。

前世我倒在草叢裡，崔清荷口中說的就是盧家姑娘。

到底他們才是正緣。

這一世，崔昭也挑中了她。

我淺笑：

「表兄一表人才，確實該配這樣的姑娘。」

嬤嬤見我不生氣，反倒沒了繼續說下去的心思，默默與我一道去了前廳。

8

前廳裡，一女子坐在崔昭身邊。

想必就是盧映雪了。

不愧是大家閨秀，舉手投足間都透著優雅。

崔夫人連連贊嘆，一口一個「好閨女」地叫著。

崔昭見我來，眼神輕輕掃過，低頭給盧映雪添了茶。

他這般溫柔體貼的樣子，哪怕是前世婚后，也未曾對我這樣過。

崔清荷親熱地挽起盧映雪的胳膊：

「映雪姐姐，咱們先玩幾把牌消遣消遣？正好新得了一副白玉麻將。」

盧映雪含笑應了。

崔清荷又揚聲：

「阿禾姐姐也來吧？三缺一呢。大哥，你也來，幫映雪姐姐看著點兒！」

崔昭沒推辭，在盧映雪身側坐了下來。

兩人挨得近，倒真像一對璧人。

我收回目光，心裡毫無波瀾。

9

對面的盧映雪，在崔昭的幫助下，贏了一把又一把。

打出來的每張牌都恰好堵了我的路。

我輸了好幾局。

惹得崔清荷直笑。

「說起來，阿禾姐姐，你爹當年在太倉衛，到底是管什麼的呀？」

「連牌都不會打……該不會是光顧著中飽私囊，沒空教你吧？」

她借著玩笑的語氣刁難我不是頭一回了。

但這次的話，難聽得連崔昭手裡的牌都頓了一下。

可崔昭唇線微抿，卻終究沒開口。

我沒說話。

憶起小時候，父親把我抱在膝頭，指著牌面上的紋樣：

「這『筒』是火藥槍的槍筒，『索』是串麻雀的細索，『萬』是打雀的賞錢。你爹我在太倉衛管糧倉，全靠這個練眼力、練心算。」

「牌是S的，人是活的。算清了，連麻雀偷吃了幾粒米你都知道。」

思緒收回，我只是笑笑。

若是從前，

我會賠笑，會低頭，會假裝沒聽見。

為了崔昭的體面，為了做一個大度的主母，我忍過無數次。

可現在，不必忍了。

我摸起一張牌，在指間一轉，往桌上一撂。

「胡了。」

直到最后一局，我沒再輸過。

崔清荷的笑漸漸掛不住了：

「沈禾姐姐這手氣怎麼突然好了？」

「不是手氣好。」我看向崔清荷，語氣平淡。

「是我爹教得好。」

「太倉衛倉大使，正九品。管糧庫，管賬目，管一針一線都不許漏。」

「他生前最后七十二天，沒下過堤壩。累S的。」

「油水的事，我不知。只知道他S的時候，兜裡只剩一兩碎銀。」

滿室寂靜。

我一向畏縮如鹌鹑。

誰也沒想過我會有這般針鋒相對的時候。

隨后，崔夫人笑了起來，打圓場：